とても可愛いミナミハンドウイルカ

この前、テレビでミナミハンドウイルカが映っていて、とてもかわいかったので、調べてみました。

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

ミナミハンドウイルカ（南半道海豚、学名：Tursiops aduncus）は鯨偶蹄目ハクジラ亜目マイルカ科ハンドウイルカ属に属するイルカである。ミナミバンドウイルカとも呼ばれる。

同じハンドウイルカ属に属するハンドウイルカ（バンドウイルカ）の亜種とされることもあったが、現在は別の種とされる。

【ミナミハンドウイルカ分布】

北太平洋の西側、オーストラリア付近の南太平洋、インド洋などの温暖な海の沿岸に生息する。10から20頭程度の群を成すことが多いが、1頭の場合もあるし、100 頭以上の大きな群も見られる。小笠原諸島や伊豆諸島などにおいて、ホエールウォッチングで見たり、ドルフィンスイムと称して一緒に泳いだりするのは多くの場合はハンドウイルカではなく、このミナミハンドウイルカである。

【ミナミハンドウイルカ形態】

ミナミハンドウイルカはほぼ全身灰色であるが、背側がやや濃い灰色で、腹側は明るい灰色である。成長すると腹部に斑点が現れるのがハンドウイルカと異なる。成体の体長は2mから3mで、ハンドウイルカに比べるとやや小柄である。また吻がやや細長い点も異なる。

食性については、ミナミハンドウイルカとハンドウイルカを区別した研究がされていない。とはいえ西日本以南で得られた標本はミナミハンドウイルカが含まれている可能性はある。

【日本でミナミハンドウイルカが見られる水族館】

沖縄美ら海水族館（沖縄県本部町）ミナミバンドウイルカ・オキゴンドウなど多数のイルカを飼育している。